Starpskriemeļu disks sastāv no divām daļām, vidējā daļa želatīveidīgs kodols un ārējā, fibrozās šķiedras. Kodols ir sfēriskas formas veidots no porainas caurlaidīgas kolagēna-proteoglikāna matrices, kura spējīga absorbēt ūdeni . Dienas laikā cilvēkam esot vertikāli, diska kodols saspiežas un zaudē ūdeni. Tāpēc liekas, ka vakarā esam centimetru īsāki nekā no rīta pieceļoties. Guļus svaru nenesošā stāvoklī kodols uzņem sevī ūdeni, kas palielina tā augstumu. Ar vecumu samazinās kodola spējas uzsūkt ūdeni.
Ārējās anulārās fibrozās šķiedras veido koncentrisku slāni, kas apņem kodolu. Iekšējās šķiedras, kuras ir tuvāk diskam ir vājākas salīdzinot ar ārējām. Šķiedru riņķi augšā un apakšā ir cieši piesaistīti mugurkaula skriemeļiem, kas nodrošina konstantu spiedienu uz kodolu un notur to vietā. Pieaugušam cilvēkam disks nav apgādāts ar nerviem, izņemot dažas pašas ārējās anulārās šķiedras.
Disks ir elastīgs un pielāgojas atļaujot mums kustēties visos virzienos. Tas izkliedē un amortizē vertikālos kompresijas un trieciena spēkus . Mugurkaulāja noliekšanās uz priekšu izraisa kompresijas spēkus uz mugurkaulāja skriemeļa priekšējo daļu un disku līdzīgi kā, kad mēs saspiežam ar ūdeni pildītu balonu un šķidrums virzās pretēji spiedienam. Liekšanās atpakaļ veido pretēju efektu., spiediens notiek uz mugurējo skriemeļa un diska daļu.
Veselā diskā anulārās šķiedras pretojas kodola pārbīdei, noturot to pareizā formā un vietā. Neveselam diskam, kuram ārējās šķiedras ir plīsušas, kodolam ir iespēja pārvietoties , to klīniski dēvē par diska trūci. Rotācijas un kompresijas spēki palielina spiedienu uz starpskriemeļu disku un sašaurina skriemeļu locītavas. .Kad notiek ķermeņa rotācijas anulārās šķiedras, kuras vērstas rotācijas virzienā savelkas, bet pretēji vērstās atslābst. Šī situācija pasargā disku no ievainojuma, sevišķi ja tas notiek ar smagumu rokās.
Spiediens uz starpskriemeļu disku ir ļoti atkarīgs no ķermeņa stāvokļa un aktivitātēm Fizioterapijas speciālistam ir svarīgi zināt kādas aktivitātes var piedāvāt cilvēkam ar diska problēmām Ievērojiet, ka sēdēšana ar apaļu muguru un noliekšanās uz priekšu ar taisnām kājām veido lielāku spiedienu uz starpskriemeļu disku nekā vienkārši stāvēšana.
Diska mehāniskās īpašības sakarā ar novecošanos mainās. Ar gadiem samazinās kodola spēja uzņemt šķidrumu samazinās asins apgāde blakus esošo skriemeļu virsmās, veidojas radziņi.
Kaut gan vispārēji ir pieņemts, ka diska augstums ar gadiem samazinās, jaunākie pētījumi liecina, ka tas notiek līdz pat septiņdesmitajam gadu desmitam. Dažu studiju pētījumi ir parādījuši, ka izmeklējot arī vecākus diskus 72% gadījumos tiem nav bijušas ar novecošnu saistītas izmaiņas.
